15 Avr Les Fourmis : Comment adapter un roman best-seller en jeu vidéo ?
En 2024, Microids et le studio Tower Five publieront Les Fourmis, un jeu de stratégie unique en immersion dans l’infiniment petit. Comment l’équipe procède-t-elle pour transposer sur nos machines le roman de Bernard Werber, succès international traduit dans de nombreuses langues ? On vous propose de le découvrir dans cet article !
La décision d’adapter Les Fourmis, une seconde fois
Plongeant les lecteurs au plus profond de la forêt de Fontainebleau, dans une société d’insectes aussi étrange que familière, Les Fourmis de Bernard Werber s’est démarqué par son concept étonnant et a traversé les générations. Pour Microids, spécialiste en adaptation de licences phares, l’opportunité de créer un jeu Les Fourmis s’est présentée dès 2000 avec la sortie d’un premier opus acclamé sur PC.
Cette année, Les Fourmis reviennent, désormais sur PC & consoles PlayStation 5, Xbox Series, et avec une ambition encore beaucoup plus poussée. « Il était pertinent pour nous de relancer ce projet, car on peut maintenant représenter la vision de Bernard Werber avec une fidélité dont on ne pouvait que rêver il y a 24 ans », explique Mathias Bugeon, Brand Manager chez Microids. « Au-delà de la technique, c’est aussi notre monde qui a évolué. Le public se sent concerné par la biodiversité et sa protection. Sur YouTube, près de 6 millions de personnes suivent la chaîne AntsCanada, qui construit et observe des colonies de fourmis. Le moment est propice pour apporter Les Fourmis à un nouveau public, grâce aux derniers outils à notre disposition ».
Faire des Fourmis un jeu : les grands jalons du projet
Bernard Werber et Microids s’étant mis d’accord pour redonner vie aux Fourmis en jeu vidéo, le travail d’adaptation peut commencer. Laure Godron, Producer chez Microids, explique le processus : « D’abord, il faut définir le bon genre de jeu en fonction du roman. Pour nous le genre de la stratégie, retenu à l’époque du premier jeu en 2000, restait une évidence. En effet, les fourmis sont constamment empêtrées dans des guerres de territoires ! Et cela en temps réel, à la manière de Warcraft III, dans une volonté d’immersion et d’accessibilité ».
Vient ensuite une autre question cruciale, la direction narrative à donner au jeu. S’agit-il de reprendre toute l’histoire du roman, ou de s’en écarter ? Dans le cas des Fourmis, Microids et Tower Five ont choisi de conserver les marqueurs clés du livre, tout en laissant le jeu s’exprimer dans son propre langage. « Pour Bernard Werber, il était essentiel que l’on retrouve des protagonistes comme 103 683e, des lieux tels que la fourmilière de Bel-o-kan, ou certains événements à l’image de la bataille des coquelicots », indique Laure. « Ceci étant dit, des aspects du roman comme l’intrigue des humains se prêtaient moins pour nous à ce jeu de stratégie ».
Pour distiller sa narration riche, Les Fourmis communiquera aussi bien à travers son gameplay et son level design que par des cinématiques, parlées dans la langue des fourmis et sous-titrées dans celle des humains. Dernière grande décision à prendre pour les concepteurs du jeu : le style visuel dans lequel représenter l’univers écrit de Bernard Werber. « Le choix du photoréalisme s’est imposé de lui-même », confie Laure, « car l’auteur du roman, ancien journaliste scientifique, présente un monde authentique et extrêmement documenté ».
Respectueux des fans, accessible aux nouveaux venus
À sa sortie prochaine, le nouveau jeu Les Fourmis sera une traduction fidèle de l’univers de Bernard Werber. L’auteur, passionné de jeux de stratégie, s’est impliqué personnellement en validant chacune des étapes majeures. « Nous avons ajusté plusieurs fois le character design de 103 683e afin qu’elle soit à la fois unique et réaliste, comme le souhaitait Bernard Werber », partage Laure en exemple. En outre, les lecteurs du roman retrouveront de multiples références et clins d’œil.
« Pour autant, il sera entièrement possible et non handicapant de découvrir le jeu sans avoir lu le livre », tient à préciser Mathias. « Le mode histoire, d’une vingtaine d’heures, se suffit à lui-même, et on peut aussi plonger directement dans des escarmouches en multijoueur. Ce que l’on espère, c’est que les joueurs seront nombreux à découvrir notre titre, et qu’il leur donnera envie de poursuivre l’expérience avec le roman ! »
Découvrez le premier test du jeu par julien chièze
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