23 Sep Les Fourmis : Comment le studio Tower Five a créé des graphismes photoréalistes
Avec le nouveau jeu de stratégie Les Fourmis à paraître le 7 novembre, le public va pouvoir s’immerger pleinement dans le monde surprenant des insectes, grâce à des graphismes proches du réel. Nous allons vous montrer dans cet article comment fait le studio Tower Five pour atteindre un tel résultat !
Un travail d’inspiration minutieux par Tower Five
Adaptation du célèbre roman de Bernard Werber, qui nous dévoile le quotidien de ces incroyables insectes avec une grande véracité, le jeu Les Fourmis a logiquement opté pour une direction artistique réaliste. « S’il est parfois nécessaire de tordre un peu la réalité pour mieux servir la narration ou le gameplay, nous donnons globalement un rendu très authentique aux décors et aux personnages », nous explique Jean-Charles Schaeffert en tant que Lead Artist chez Tower Five.
Pour réussir ce pari ambitieux, l’équipe de 15 personnes a commencé par effectuer un important travail de recherche. Concernant les environnements, le studio s’est rendu une semaine dans la forêt de Fontainebleau au sud-est de Paris, de façon à observer la nature et prendre des photographies. La forêt a également inspiré les développeurs en matière de level design, si bien que les randonneurs pourront reconnaître certains niveaux. Enfin, Tower Five est allé jusqu’à employer un scanner 3D afin de capturer directement de vrais objets : des racines, des souches d’arbres, voire des éléments iconiques de Fontainebleau tels que le rocher du Bilboquet !
Un effort tout aussi méticuleux a été fourni pour représenter avec un maximum de réalisme les différents personnages – fourmis, termites, gendarmes, scarabées et bien plus encore. L’équipe s’est dotée d’une importante banque de photographies, et a lu et relu des encyclopédies comme le Guide Delachaux des Insectes de France et d’Europe. « Nous avons même quelques vrais spécimens conservés dans des blocs de résine », ajoute Jean-Charles, « ce qui nous permet de les observer à la loupe et sous tous les angles ». Objectif : être au plus proche de la réalité.
Des techniques 3D avancées avec Unreal Engine
Une fois rentrée au studio avec tous ces éléments d’inspiration en poche, l’équipe s’est mise devant ses ordinateurs pour reproduire notre monde en trois dimensions. Jean-Charles indique que Tower Five a mis l’accent sur plusieurs points clés, comme la résolution des modèles pour un maximum de détail – notre héroïne 103 683e se composant par exemple de plus de 50 000triangles. La cohérence des éclairages, quelles que soient l’heure de la journée et les conditions météo, a également été une question majeure. Sans oublier la définition des textures, pour un rendu cristallin même en regardant de très près, ainsi que les reflets notamment à la surface de l’eau.
Bien que Les Fourmis sera le premier jeu photoréaliste de Tower Five, le studio peut compter sur des développeurs expérimentés (comme Jean-Charles, approchant des 20 ans de métier), qui ont déjà participé à ce type de projet durant leur carrière. Son atout est également le moteur Unreal Engine 5, avec des fonctionnalités telles que Nanite permettant de multiplier les triangles quasiment sans limite, ou encore Lumen imitant presque parfaitement le comportement de la lumière. Jean-Charles le dit sans détour : « Un projet comme celui-ci, avec autant de réalisme et de détail, n’aurait pas été possible sans Unreal Engine 5. Il y a dix ans, c’était encore de la science-fiction ; les techniques que j’appliquais dans la publicité et le cinéma, nous les retrouvons à présent dans le temps réel car les outils sont enfin prêts ».
Ainsi, grâce au souci du détail de Tower Five et aux dernières technologies, les joueurs seront à même de se plonger dans le monde des insectes le 7 novembre, comme s’ils y étaient. Pour profiter de ces images somptueuses, il ne sera pas indispensable pour autant de posséder la toute dernière carte graphique – par ailleurs, Les Fourmis sortira aussi sur les consoles PS5 et Xbox Series. Alors comme plus de 100 000 personnes déjà, ajoutez-le à votre liste de souhaits sur Steam, Epic Games Store et PlayStation Store afin de ne pas manquer cet événement !
